GADAIR European Airlines

 

A mitad de la primera década del 2000 surgió un proyecto empresarial que prometía revolucionar el panorama aeronáutico español. Bajo el nombre de Gadair European Airlines, esta aerolínea madrileña aspiraba a convertirse en una alternativa sólida a las grandes compañías nacionales, con un modelo híbrido entre vuelos chárter, operaciones ACMI y unas ambiciosas rutas de largo radio que pretendían conectar España con el Golfo Pérsico y el sudeste asiático. El origen de Gadair se remonta a 2006, año en que se constituyó la sociedad con un marcado carácter expansivo. Desde sus inicios, los discursos de sus promotores estuvieron cargados de grandes promesas, que era crear un grupo aeronáutico con filiales en Europa, África y América Latina, invertir en aerolíneas ya existentes y sobre todo, hacerse con un espacio propio en los mercados internacionales. La compañía llegó a obtener los códigos oficiales de IATA y entró en el BSP (Plan de Facturación y Liquidación) español, dando señales de que sus planes eran serios y de que aspiraba a consolidarse como actor relevante en el sector.

Flota Gadair

El inicio de operaciones llegó en julio de 2007, cuando Gadair realizó sus primeros vuelos chárter desde Madrid-Barajas. Su actividad se centró fundamentalmente en vuelos ACMI, es decir, el alquiler de aviones con tripulación a terceros operadores, entre ellos compañías españolas como Spanair o Vueling, así como vuelos ocasionales hacia Europa y el norte de África. La flota, limitada y arrendada, consistió principalmente en dos Boeing 757-200, un modelo versátil que permitía tanto operaciones de medio radio como enlaces más largos, para las rutas de largo alcance hacia el sudeste asiático iba a operar un Boeing 767-200ER que solo recibió los colores de Gadair, pero que nunca llego a estar operativo. En apenas un mes, Gadair transportó cerca de 16.000 pasajeros, un estreno que parecía augurar un futuro prometedor. Pero la aerolínea nunca logró dar el salto cualitativo que anunciaba. Sus responsables difundieron proyectos ambiciosos, entre los que destacaba la apertura de una ruta Madrid–Bahréin, concebida como puente hacia destinos del Golfo y Asia. De haberse materializado, Gadair habría sido la primera compañía española en establecer una conexión directa y regular con la península arábiga. Sin embargo, como tantas otras iniciativas, aquel proyecto quedó en simples declaraciones. El nombre de Gadair volvió a ocupar titulares en 2008, cuando se presentó como uno de los aspirantes a adquirir Spanair, la histórica filial española de SAS que atravesaba serias dificultades financieras. La operación, envuelta en un notable clima de expectación política y mediática, incluía planes para convertir al aeropuerto de Barcelona-El Prat en un verdadero hub de largo radio, dotando a Cataluña de una “aerolínea de bandera propia”. Aunque durante semanas se multiplicaron las especulaciones sobre apoyos financieros internacionales y alianzas estratégicas, la realidad pronto mostró las debilidades de Gadair, falta de liquidez, ausencia de garantías sólidas y una estructura empresarial demasiado frágil para sostener un movimiento de tal envergadura. La oferta no prosperó y Spanair continuó su camino hacia un final igualmente trágico años después.

Boeing 767-200ER Comandante Enrique Carre

Mientras tanto, Gadair empezaba a acumular problemas financieros. Los arrendadores de sus aviones reclamaban pagos atrasados, se dictaban diligencias de embargo sobre bienes de la sociedad y la participación que mantenía en Hola Airlines, una pequeña aerolínea balear de la que había llegado a controlar la mayoría, fue finalmente intervenida judicialmente. El sueño expansivo comenzó a resquebrajarse entre demandas, deudas y un mercado cada vez más competitivo, marcado por la crisis económica global de 2008. Para 2009, la compañía había cesado prácticamente toda su actividad, dejando tras de sí apenas unos meses de vuelos efectivos y un puñado de titulares que ilustraban más lo que pudo ser que lo que realmente fue. La caída de Gadair arrastró también a Hola Airlines, que terminaría cerrando en 2010, poniendo punto final a un experimento que nunca llegó a consolidarse. La historia de Gadair European Airlines es, en definitiva, la de una promesa incumplida. Su breve existencia encarna el entusiasmo de una época en la que surgieron multitud de proyectos aéreos en España, pero también refleja las dificultades de competir en un sector de márgenes estrechos, donde la fortaleza financiera y la gestión prudente resultan esenciales. Con sus planes grandilocuentes, sus intentos fallidos de expansión y su repentina desaparición, Gadair quedó como una nota a pie de página en la historia de la aviación española, un recordatorio de que, en el negocio aéreo, la ambición sin respaldo sólido suele terminar en tierra.